Coup d'œil sur l'Ouest - Diversification - Été 2019

Occasion dans le secteur en pleine croissance de la technologie numérique de Calgary

Ce n'est un secret pour personne que les dernières années ont été difficiles pour la Ville de Calgary. Alors que l'économie canadienne continue de croître à la suite du ralentissement économique de 2015, Calgary continue d'éprouver des difficultés. L'économie de Calgary a pris de la vigueur en 2017 et au début de 2018, stimulée par des croissances soutenues des prix du pétrole. Toutefois, une chute du prix du pétrole de l'Ouest canadien plus tard en 2018, partiellement attribuable à des contraintes quant aux capacités des pipelines, a amené ce rétablissement à connaître des ratés. Les prévisions relatives à une croissance économique demeurent faibles, les taux d'inoccupation élevés des bureaux du centre-ville persistent, et le taux de chômage demeure élevé.

Malgré ces difficultés, Calgary fait preuve de résilience et explore de nouvelles industries qui favorisent la stabilité à long terme. L'un de ces secteurs est la technologie numérique, appuyée par la main-d'œuvre jeune et hautement qualifiée de la ville. Selon Statistique Canada, l'économie numérique de l'Alberta a augmenté de 24 p. 100 depuis 2010, et en 2017, elle composait 3,6 p. 100 de la production totale de la province et 3,2 p. 100 des emplois. Par rapport à la taille de la population de l'Alberta, l'économie numérique de la province est la troisième en importance au pays, et elle est bien placée pour connaître une croissance. Selon un rapport d'International Data Corp, les entreprises de l'Alberta prévoient dépenser 18,4 milliards de dollars en transformation numérique d'ici 2022.

Calgary travaille d'arrache-pied pour soutenir son secteur croissant de la technologie. La Ville de Calgary a mis sur pied le Opportunity Calgary Investment Fund, fonds d'une valeur de 100 millions de dollars géré par Calgary Economic Development. Plusieurs investissements dans la technologie numérique ont déjà été effectués au titre du fonds, y compris 100 000 $ pour aider NPower Canada à inaugurer son premier emplacement à l'extérieur de Toronto. À l'aide de ces fonds, l'entreprise fournira une formation à court terme gratuite à de jeunes Calgariens à faible revenu voulant faire carrière dans l'économie numérique.

De même, un nouveau projet de 1,5 million de dollars du Centre des Compétences futures du Canada aidera les travailleurs déplacés, mais hautement qualifiés du secteur de l'énergie à obtenir de la formation technique à Calgary. EDGE UP: Energy to Digital Growth Education and Upskilling Project est un programme de deux ans dirigé par Calgary Economic Development en collaboration avec plusieurs établissements postsecondaires et partenaires du secteur privé. L'objectif est de former des travailleurs du secteur de l'énergie déplacés et en milieu de carrière à des emplois ayant un rapport avec les technologies à forte croissance, tels que :

• analysted des données;
• concepteurs de logiciels polyvalents;
• gestionnaires de projets de technologies de l'information

Bon nombre des professionnels de Calgary ayant reçu une formation en sciences et en génie possèdent les compétences nécessaires pour répondre à la demande croissante en technologie numérique. Les compétences en technologie numérique sont également de plus en plus en demande dans les secteurs traditionnels tels que le pétrole et le gaz.

Le plan numérique de Calgary s'inscrit parfaitement dans le mandat de DEO qui consiste à diversifier et à faire croître l'économie de l'Ouest. Dans le cadre du Plan pour l'innovation et les compétences du gouvernement du Canada, DEO s'emploie à instaurer une culture d'innovation et de compétitivité, notamment en appuyant la croissance des écosystèmes d'innovation. À titre d'exemple, DEO a octroyé une contribution remboursable de 500 000 $ à MobSquad pour stimuler la croissance du secteur de la technologie à Calgary. Cette entreprise locale emploie des ingénieurs et des concepteurs de logiciels établis à Calgary pour combler le manque de talents dans des entreprises de technologie des États-Unis. DEO a également octroyé une contribution remboursable de 1,3 million de dollars à ATTAbotics afin que cette entreprise commercialise son système robotisé d'entreposage et d'exécution à Calgary.

Alors que l'Ouest canadien continue de se diversifier et de s'adapter à l'économie de l'avenir, DEO est déterminé à promouvoir un environnement entrepreneurial qui favorise l'innovation, la croissance et la compétitivité.

Établir une économie diversifiée en Colombie-Britannique

Le secteur forestier constitue une pierre angulaire de l’économie de la Colombie-Britannique (C.-B.). En 2017, les activités forestières en C.-B. ont représenté 32 p. 100 (14,1 milliards de dollars) des exportations de produits de base et ont généré 992 millions de dollars en recettes publiques pour la province de la Colombie-Britannique. Le secteur employait plus de 57 000 travailleurs et soutenait au moins 7 000 entreprises. L’industrie forestière de la C.-B. est un employeur majeur dans les régions rurales de la C.-B. et elle est un chef de file dans la gestion forestière durable et la gérance environnementale. Toutefois, il y a récemment eu des fermetures d’usines et des compressions attribuables aux effets cumulatifs :

• du ralentissement des marchés internationaux;
• de la diminution de l’accès aux fibres en raison de l’aggravation des saisons de feux de forêt et de l’invasion du dendroctone du pin ponderosa.

Après des années de croissance soutenue, le secteur subit un ralentissement. Les fermetures d’usines et les réductions de production ont fait les grands titres à l’été 2019, des centaines d’employés ayant subi des réductions des quarts de travail et des mises à pied. Ce ralentissement fait suite à deux années de saisons de feux de forêt record qui ont mené à la déclaration de l’état d’urgence provincial. Lorsque de tels évènements se produisent dans des collectivités qui dépendent d’un seul secteur comme celui de la foresterie, la diversification dans de nouvelles industries émergentes est essentielle pour soutenir les travailleurs et une économie provinciale résiliente. Toutefois, les possibilités de diversification peuvent être limitées par l’éloignement d’une collectivité ou par d’autres contraintes.

En réponse aux répercussions négatives importantes de la saison des feux de forêt de 2017 sur les entreprises, DEO a octroyé plus de 1,8 million de dollars à la Community Futures Development Association of BC et les sociétés locales d’aide au développement des collectivités (SADC) pour faciliter la reconstruction économique des collectivités touchées.

La ville de Clearwater, en Colombie-Britannique, située dans la vallée de la rivière Thompson Nord, au nord de Kamloops, est un exemple de projet soutenu par ce financement. Le secteur forestier est une importante source d’emplois à Clearwater depuis des générations, mais la ville est maintenant aux prises avec la fermeture de la scierie de Vavenby. La collectivité a trouvé une occasion de diminuer sa vulnérabilité aux fluctuations du secteur forestier en diversifiant son économie et en développant son secteur touristique.

Clearwater borde le Wells Gray Provincial Park. Au printemps 2018, Tourism Wells Gray a reçu une aide financière de la SADC de Thompson Country pour élargir ses activités de marketing numérique et accroître ses produits touristiques aux saisons intermédiaires de l’hiver, du printemps et de l’automne. Ces mesures permettent de renforcer le secteur et d’augmenter les possibilités d’emplois à l’année.

Clearwater se trouve dans le territoire traditionnel de la Première Nation Simpcw et ses produits de tourisme culturel et de pleine nature comprennent des présentations culturelles et des aliments traditionnels au North Thompson Aboriginal Centre. Grâce au financement de la SADC et de la Croix-Rouge canadienne pour le rétablissement après les feux de forêt, Tourism Wells Gray fait la promotion de ces produits par l’entremise de campagnes de marketing numériques et en formant les entreprises locales à collaborer avec des agences de voyages afin d’attirer des visiteurs dans la région.

DEO est déterminé à contribuer au développement et à la diversification de l’économie de l’Ouest canadien. Il le fait de multiples façons, notamment en appuyant des entreprises et des collectivités par l’entremise de partenaires du Réseau de services aux entreprises de l’Ouest canadien, qui comprend des SADC. DEO a également lancé récemmentCroissance de l’Ouest : La Stratégie de croissance de l’Ouest canadien. Cette stratégie amènera l’Ouest à connaître du succès par l’entremise de ses quatre piliers interdépendants, qui comprennent la « diversification » et les « collectivités ». Alors que des collectivités de la C.-B. font face à une incertitude économique, DEO continuera de collaborer avec des organisations pour diversifier l’économie régionale.

Le Manitoba veut devenir chef de file mondial de la production de protéines végétales

Le secteur agroalimentaire englobe toutes les activités, de la ferme à l'assiette, et contribue grandement à l'économie du Manitoba. La production végétale et animale représentait 3,8 p. 100 du PIB total du Manitoba en 2015. La fabrication de produits alimentaires, le plus important sous-secteur manufacturier de la province, a contribué à hauteur de 1,8 p. 100 du PIB total de la province. Le secteur agroalimentaire représente un secteur à fort potentiel de croissance pour le Manitoba.

La forte augmentation de consommateurs de classe moyenne des pays en développement et l'évolution des préférences des consommateurs ont accéléré la demande mondiale de protéines. En particulier, la demande de protéines végétales devrait croître rapidement, car les préférences des consommateurs font qu'ils se tournent en plus grand nombre vers les marchés biologiques et les marchés d'alimentation santé. Un rapport des Nations Unies publié en août 2019 qui indique que l'utilisation accrue d'aliments et de carburants à base de plantes est essentielle au ralentissement des changements climatiques viendra vraisemblablement renforcer cette tendance chez les consommateurs. Ce faisant, le Manitoba a la chance de diversifier son offre de produits agricoles.

Le gouvernement du Manitoba a récemment lancé sa Stratégie durable à l'égard des protéines. Le présent document d'orientation donne un aperçu des investissements directs dans le développement durable à long terme des secteurs des protéines d'origine végétale ou animale. Cette stratégie positionne le Manitoba comme le fournisseur de protéines de choix en Amérique du Nord. Pour ce faire, la province souhaite attirer de nouveaux investissements de l'ordre de 1 milliard de dollars dans l'industrie de la transformation des plantes et de 500 millions de dollars dans l'industrie de la transformation des animaux d'ici 2025. On s'attend à ce que cette mesure crée 1 550 nouveaux emplois.

La stratégie s'harmonise avec la Supergrappe des industries des protéines du gouvernement du Canada. On s'attend à ce que la Supergrappe fasse croître le PIB de 4,5 milliards de dollars et crée plus de 4 500 nouveaux emplois au cours des 10 prochaines années. DEO aide les stratégies provinciales et fédérales à atteindre leurs objectifs.

Le Manitoba ne se contente pas de diversifier ses types de cultures. Le Manitoba se tourne également vers la production d'aliments à valeur ajoutée pour créer des emplois et attirer plus d'investissements dans l'Ouest. Voici quelques raisons qui font en sorte que le Sud du Manitoba est attrayant pour les fabricants :

• de l'énergie hydroélectrique abordable et respectueuse de l'environnement;
• une main-d'œuvre qualifiée à Portage la Prairie et à Winnipeg;
• sa proximité avec la frontière américaine

Deux grandes usines de transformation de pois devraient ouvrir leurs portes dans la région en 2020. Roquette Frères S.A., dont le siège social est situé en France, construit une usine de 400 millions de dollars près de Portage la Prairie. Elle devra compter sur environ 125 000 tonnes de pois jaunes cultivés de façon durable. Burcon NutraScience Corp construit à l'extérieur de Winnipeg une usine de transformation de 65 millions de dollars qui traitera 20 000 tonnes de protéines de pois et de protéines de canola.

De nombreux partenariats conclus grâce au projet pilote de la Stratégie pour les femmes en entrepreneuriat (SFE) de DEO permettront d'augmenter les exportations de produits agroalimentaires canadiens dans les marchés américains et chinois. Par exemple, un projet auquel prendra part Prairie Fava Ltd. aidera à accroître les exportations de ces produits sur le marché américain grâce à la mise à l'échelle et aux activités de commercialisation des produits. Un autre projet en collaboration avec GORP, entreprise qui produit des barres énergétiques à base de produits naturels, permettra d'améliorer l'efficacité de la production et d'élaborer une stratégie d'exportation au marché chinois.

Une récolte exceptionnelle d'entreprises technologiques en démarrage en Saskatchewan

Reconnue depuis longtemps pour sa productivité dans le secteur agricole, la Saskatchewan se taille une réputation dans l'établissement d'entreprises nouvelles et à croissance rapide : les sociétés de développement de logiciels. Ces entreprises en démarrage connaissent de plus en plus de succès sur le marché grâce à leurs produits novateurs et de pointe. Les investisseurs prêtent une grande attention à ce qui se passe et injectent des capitaux records au sein de celles-ci.

Une société de logiciels, Vendasta, a fait les gros titres en juillet en annonçant qu'elle avait obtenu 40 millions de dollars en capital de risque auprès d'investisseurs privés. Il s'agissait du plus important investissement à ce jour dans une entreprise spécialisée dans la technologie de la Saskatchewan. L'entreprise fournit des solutions et des outils de marketing numérique en nuage à plus de 16 000 entreprises à travers le monde. Elle utilisera les fonds qu'elle a obtenus pour faire passer son effectif de 285 à 650 employés au cours des trois prochaines années. La plupart de ces employés seront affectés au siège social de Vendasta, à Saskatoon.

Une autre entreprise, également située à Saskatoon, 7shifts Employee Scheduling, a fait les manchettes six mois avant l'annonce du succès de Vendasta, alors qu'elle a recueilli un financement de 10 millions de dollars américains auprès de groupes d'investisseurs basés à New York et à Toronto. L'entreprise a développé une application utilisée dans les restaurants pour établir les horaires de travail des employés et pour communiquer avec eux. L'idée découle des efforts du fondateur Jordan Boesch qui a voulu numériser et simplifier les horaires des restaurants Quiznos de sa famille à Regina. L'application est maintenant utilisée par 10 000 restaurants à travers le monde, dont certaines grandes chaînes de franchisés nord-américaines.

Selon l'association industrielle SaskTech, le secteur de la technologie numérique de la Saskatchewan emploie entre 10 000 et 20 000 personnes. En 2016, le secteur a contribué à l'économie provinciale à hauteur de 2 milliards de dollars, soit environ 2,5 p. 100 du produit intérieur brut de la Saskatchewan. Les entreprises membres de SaskTech ont créé plus de 220 emplois au cours des neuf premiers mois de 2018, et SaskTech estime que l'industrie devra ajouter 400 emplois d'ici la fin de 2019 pour que les entreprises membres puissent atteindre leurs objectifs de recrutement. Les chiffres sur la création d'emplois ont été estimés avant l'afflux massif de capitaux de Vendasta, et on peut s'attendre à ce que l'expansion de cette entreprise génère plus de 300 nouveaux emplois. Le taux de croissance des entreprises spécialisées dans la technologie de la Saskatchewan s'est établi en moyenne à 100 p. 100 au cours de la dernière année, ce qui s'explique par quelques histoires à succès récentes et une forte augmentation des investissements de capitaux.

L'abordabilité de villes de taille moyenne comme Saskatoon et Regina est citée comme un avantage important pour les entreprises en démarrage et celles en pleine croissance. C'est aussi un avantage pour attirer les jeunes professionnels, tels que les programmeurs et les ingénieurs. Il n'en demeure pas moins qu'il est très difficile de répondre à la demande de main-d'œuvre qualifiée. Des entreprises comme Vendasta, 7shifts et d'autres recrutent dans le monde entier, tout en appuyant les efforts de SaskTech et d'autres entreprises qui veulent qu'un plus grand nombre de jeunes de la Saskatchewan s'intègrent au secteur de la programmation.

DEO est un investisseur actif dans le secteur de la technologie de la Saskatchewan conformément à son engagement en faveur de la diversification. Dans le cadre de l'Initiative d'innovation dans l'Ouest (Initiative InnO), DEO a fourni plus de 6,7 millions de dollars à Vendasta en 2016 et en 2018. DEO a annoncé un investissement de 3 millions de dollars dans 7shifts en 2019, ainsi qu'un investissement de 3,5 millions de dollars dans Coconut Software. DEO appuie également l'expansion de la nouvelle génération des entreprises technologiques en démarrage grâce à une subvention d'exploitation de près de 1,2 million de dollars à l'incubateur de technologie Saskatchewan Collaborates, aussi appelé Co.Labs.

Les ressources agricoles et naturelles de la Saskatchewan ont profité à la province pendant les périodes d'expansion. Ces ressources ont aussi subi des années de vaches maigres, en raison des fluctuations des conditions météorologiques imprévisibles et des marchés internationaux des produits de base. La diversification rendue possible grâce à la croissance de l'écosystème des entreprises technologiques en démarrage de la Saskatchewan est un moyen de contrer les extrêmes du cycle d'expansion et de contraction.

Diversification de l'économie de l'Ouest Canada (DEO) a été établi pour promouvoir le développement et la diversification de l'économie de l'Ouest canadien, ainsi que pour faire valoir les intérêts de cette région lors de l'élaboration et de la mise en oeuvre d'orientations, de programmes et de projets dans le cadre de la politique économique nationale.

DEO joue un rôle essentiel, non seulement comme co-investisseur, mais aussi comme facilitateur et champion de l'Ouest, en effectuant des investissements stratégiques qui renforcent les moteurs économiques traditionnels de la région, tout en accélérant l'ouverture de nouveaux débouchés.

Les investissements stratégiques de DEO aident les chercheurs et les entreprises à faire passer leurs idées novatrices de l'étape du laboratoire à celle de la commercialisation, appuient le perfectionnement des compétences et encouragent les entreprises à innover. Nous défendons aussi les intérêts de l'industrie de l'Ouest canadien et ne ménageons aucun effort pour faire en sorte que nos entreprises soient solides, concurrentielles et bien positionnées pour profiter des perspectives qui s'ouvrent sur les marchés mondiaux.